96 años de historia: La misión de servir de Southern Champion Tray

Southern Champion Tray (SCT) comenzó en 1927 como miembro orgulloso de la comunidad de Chattanooga cuando Milt Zeiser se mudó a Tennessee y comenzó a fabricar bandejas de cartón para alimentos.

A medida que SCT ha ido creciendo en los últimos 96 años, con fábricas ubicadas ahora en tres estados diferentes y un equipo de casi 1.000 personas muy trabajadoras, una cosa ha permanecido intacta: SCT opta por valorar primero a las personas, ya sean empleados, clientes o proveedores. Esta creencia está claramente arraigada en su Declaración de Misión: "Existimos para servir a los clientes con un gran empaque y un servicio distintivo de forma que valoremos a las personas y glorifiquemos a Dios".

Esta misión se hizo aún más real cuando el hijo de Milt, Chuck Zeiser, se incorporó a SCT a tiempo completo en 1958. Chuck conocía la importancia de cada trabajo en SCT. (Empezó en SCT de joven barriendo debajo de las máquinas y limpiando el único cuarto de baño). Chuck también creía firmemente en el valor dado por Dios a las personas y sabía que quería dirigir el negocio y tratar a su personal de una manera que honrara a Dios. De esa decisión surgió el compromiso de administrar SCT según los valores bíblicos.

En 1969, esta determinación se puso a prueba cuando la decisión de cambiar el camino de SCT hacia el mercado supuso inicialmente la pérdida del 50% de sus ingresos. Todo el equipo se unió y, en lugar de despedir a alguien, se decidió reducir la fabricación a cuatro días a la semana, establecer el primer equipo de ventas de SCT y lanzar lo que se convertiría en la flota de camiones de SCT. Afortunadamente, gracias a la perseverancia de todos, el negocio perdido se recuperó en dos años sin pérdida de puestos de trabajo.

A medida que SCT seguía creciendo, la tercera generación de Zeiser, John y Bruce, se unió al equipo a tiempo completo a principios de la década de 1980. Ellos también sabían que SCT no era sólo un fabricante de cartón, sino un negocio que consideraban una administración más que una inversión que pertenecía a su familia. Por ello, han intentado modelar el liderazgo de servicio necesario para que los miembros de su equipo prosperen en una empresa creciente y compleja. En la década de 1990, John y Bruce habían tomado oficialmente las riendas del liderazgo y SCT atendía a clientes de los 50 estados, Puerto Rico, México y Canadá.

Una prueba del compromiso de SCT con su gente y sus clientes se produjo durante la pandemia de Covid-19. En las primeras semanas, muchos de los pedidos semanales establecidos se interrumpieron. SCT reorientó rápidamente una parte de la producción para ayudar a la comunidad médica fabricando protectores faciales, pero aún así tuvo que trabajar con diligencia para encontrar formas de mantener a la gente trabajando con una pandemia que no tenía fin a la vista. Para resolver este dilema, SCT redirigió a muchos de los miembros de su equipo de producción a otras áreas de trabajo. La gente pintaba, organizaba los almacenes, realizaba mantenimiento a fondo de las máquinas, etc. Seis semanas después, los restaurantes estaban aumentando las ventas de comida para llevar y la demanda de empaques se disparó, muy por encima de los niveles anteriores a la pandemia. Desde entonces, SCT se ha mantenido ocupada suministrando a Estados Unidos y otros 20 países algunas de sus cajas de cartón favoritas para artículos como donuts, pasteles, pays, perritos calientes y pizza.

Aunque en los últimos 96 años se han planteado distintos retos, han ocurrido muchas cosas maravillosas para el crecimiento de la empresa y de las personas que deciden trabajar en ella. De hecho, SCT tuvo un reciente cambio de liderazgo con el ascenso de Brian Hunt a Presidente como primer miembro no familiar en dirigir la empresa. SCT también compró un competidor de la costa oeste, Evergreen Packaging, y se completó la construcción de una nueva planta de fabricación de 320.000 pies cuadrados en Centre South. Esta nueva planta se inauguró a finales de enero y proporcionará 120 puestos de trabajo adicionales en Chattanooga.

Ahora que SCT celebra 96 años, no hay más que entusiasmo por el crecimiento y las oportunidades que se avecinan, y a través de todo ello, la misión de SCT, "...servir a los clientes con un gran empaque y un servicio distintivo de forma que se valore a las personas y se glorifique a Dios", seguirá estando en primera línea.

Southern Champion Tray es una empresa familiar de tercera generación que atiende a clientes de los mercados de empaques de panadería, servicios alimentarios, institucional y minorista, y distribuye productos en toda Norteamérica, incluidos: México, Canadá y el Caribe. Para obtener más información, visite www.sctray.com.

Lisanne Boling es Especialista Senior en Marketing en Southern Champion Tray, donde tiene la suerte de compartir el servicio a sus compañeros de trabajo.